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目前，中国的汽车制造业正雄心勃勃地走向世界，而汽车工业的老大美国通用和克莱斯勒正行走在破产的边缘。我曾撰文《美国两大汽车制造商会不会破产》《美国两汽车巨头离破产有多远？》分析了他们可能破产的前景。美国三大汽车制造商中的另外一家福特尽管还没向美国政府要救助，但状况也不乐观。看看汽车行业老大的沉沦的原因，散粉思考者认为对我们国家的汽车业会有借鉴和启发作用。其实美国的汽车工业的沉沦不是因为全球金融 2 [# ~9 ~$ n f) f2 D
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危机才导致的。他们的问题，即便在三大巨头能赚取数十亿美元的时候就已经存在了：工厂的老龄化，工会组织的强硬和不通融，主管的傲慢和低劣的质量都损坏了美国汽车工业。他们犯的种种错误可以为商学院提供很多的研究案例。尽管原因很多，但归根到底是产品的问题。现在散粉思考者带大家看看导致美国汽车工业沉沦的10辆车，并且分析一下它们造成沉沦的原因。8 K2 y y, `, @, q* N/ Q
5 |# n; T! q8 u3 c$ |8 F 福特Pinto8 r, I/ x$ q: F! E
& I5 t$ M6 X Q# P 在1970年代初期，德国大众甲壳虫便宜车进入美国。当时卖价低于2000美金。为了对抗便宜的进口车，福特把宾托匆匆推向市场。最初的确卖得不错，可是后来质量问题就涌现出来了，比如臭名昭著的油箱爆炸问题。可是福特却拒绝向大众告知。这种行为传达了一个信息：把客户放在最后而不是第一位。这是很大的错误。其实美国汽车工业犯的错在70年代就开始了。因为他们推出像Pinto这样的车去和技术含量更高，制造也更好的Toyota Corollas（丰田皇冠） 以及Honda Civics（本田思域）来对抗。$ g! a6 o' |- h! I- Z% ?
1 Y$ z% W3 T$ c 雪佛兰Astro
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上世纪90年代，克莱斯勒、丰田和本田都在努力改良它们的微型面包车（minivan），进行一些新的创新如隐蔽坐椅和电动侧滑门等。而通用却推出了这款造型古老、卡车底盘的面包车，配备着华而不实的地毯和杯托。这显示了通用汽车在以市场竞争为基础的产品设计和包装方面的再次失败。消费者注意到这车开起来就像个面包卡车。此外该车还被评为同级车里安全系数最差车款。后来尽管通用汽车有效地分离出微面部分。但作用并不大。最关键的问题在于通用对美国主流家庭的忽视。《实拍倒闭危机下的美国通用汽车总部（图）》# L% Z3 a z# t! F; ?4 u! C
5 g1 O( q! J2 l5 a 雪佛兰 Cavalier
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在上世纪80年代，通用售出上百万辆的Cavalier汽车。他们觉得该车如此成功，没有必要在10年内对其进行更新换代了，相反做了些画蛇添足的表面“升级”就把它当成Cadillac Cimarron去兜售。这是一个很大的错误。于此同时本田和丰田每四年或五年就更新他们的竞争机型，随着汽车质量提高占据了更多市场份额。通用在90年代中期推出新型的Cavalier，然后又是十年不变，却把更多的钱投入了皮卡和SUV大型车的研发。尽管后来通用致力于改进小型车，但是需要很大努力，要在里程数上大大好于进口车才能让美国人忘记他们的小型车曾经多么差。+ }! p, E1 ^! L+ q! U! O7 T
' B5 t( V6 ?) } 福特Taurus% T/ p3 [: \, c- M' v
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自1986年首次亮相，福特Taurus成为持续续多年的最畅销车。在此后的20年，福特却让其质量下降，忽视了家庭轿车，把重心投入到卡车和SUV上。到了21世纪初，福特Taurus 已经成为寒酸的，常在租赁汽车点处看到的车。福特只简单地让福特Taurus退休，代之以500轿车，这又创下一个美国汽车历史上最短命的牌子。一年之后，福特又把Taurus的名号恢复了用在500轿车上。在那时损害已经造成了。- }8 q' @) k- H% S+ d* T
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福特Explorer
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这款有突破的车型开创了SUV时代。这车在90年代给福特持续创造利润记录，因为那时美国人喜欢开能让他们越野和冒险的大车。这车同时也让福特对未来眼盲。高管们只顾眼前，却看不到更远。福特对SUV的生产“上瘾”长达15年。通用和克莱斯勒也紧随其后，推出了雪佛兰Trailblazer和道奇Durango。这揭示了美国汽车工业的傲慢，眼睛只盯着美国制造商对方，而不是更广泛的市场。
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捷豹X型/ y3 k) h" g a" Z9 u" \
9 r1 p' i3 I4 l2 y o9 u 1990年，福特收购了英国豪华品牌捷豹，当时所有底特律三大汽车制造商在寻求扩大其全球版图。最终，福特决定推出一款入门级的捷豹车型，起售价3万美元左右面向那些想买高级车的人，也想把Mercury Marquis买主夺走。捷豹X-型由福特一个普通的轿车生产线生产，采用前驱系统。这使许多适应了欧洲产的后驱捷豹的车迷无法接受。那些追求豪华车的买主避开捷豹，转而倾向BMW， Lexuse和Acura。在摸索了豪华品牌近20年后，福特在2008年将捷豹出售给了印度。1 A$ \2 h& @9 \6 s$ ?7 ?
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丰田Prius
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) V/ a9 E$ K( S 在通用砸下10亿美元建立悍马经销商的同时，日本丰田汽车以同样的投入去研发了一款高燃效的混合动力车——尽管当时油价依然较低。2000年普锐斯在美国上市后，通用汽车高层抓住这个机会去展示他们是如何熟悉美国消费者。辩称混合动力车没有经济意义，只有环境保护论者才会购买。而今天丰田普锐斯供不应求，丰田甚至要在美国本土投产。与此同时，通用汽车公司急急忙忙把混合动力车和其他高里程车推给经销商，可是为时已晚。
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' d S- N( f$ m" w2 L8 j! K; o 克莱斯勒Sebring
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难道是克莱斯勒的工程师想构建世界上最乏味的汽车吗？当然不是。然而，克莱斯勒仍在生产这种乏味的汽车来保持装配线运行和维护它的存在感，在轿车市场这车表现实在薄弱。这车只有大幅度折扣才能卖得出去，是赔钱的买卖，在不断进化的汽车行业，这个车型无疑是在往绝路上走。事实上，像许多分析师预计的那样，如果克莱斯勒最终被竞争对手瓜分它的大部分轿车品牌都不会存在。因为没有自己的特色来互相区分。
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在2003年当汽油价格低于每加仑2美元时，这的确是很炫酷的车。现在看来它却华而不实。这种超大的SUV有过鼎盛时期，但也向世人展示了通用不注重环保，卖这种吞油机。到2008年年中，汽油价格上涨到4美元一加仑，这车的销售就崩溃了。通用汽车公司试图把悍马品牌卖掉，但6个月了，没有人要。通用汽车曾希望把悍马做成公司的代表和形象品牌，相反它却表明通用脱离了21世纪的需求。5 Q. A9 v( ^0 ~5 e: o4 K2 p) K+ K9 m
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吉普Compass1 s8 m5 s; d) v+ A4 Z
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吉普Compass，吉普Liberty ，以及吉普爱国者到底有什么区别？或许拥有吉普的克莱斯勒的老板可以解释清楚。实际上这是在克莱斯勒为了刺激销售而把他们最强的品牌弄成多个版本。Compass具有和道奇Caliber 相同的机械基础。这也展示了一个汽车工业最喜爱的技巧：把一个产品创建多个版本，每个版本给个不同的牌子。希望买家如果避开其一，他们会喜欢另外一个。但是消费者并不笨。汽车工业只有给消费者更多的信用，才可能有一个未来。 |
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