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一家独立咨询机构为欧洲委员会进行研究,探讨如何减少来自电池的汞污染。报告建议在相关法例通过后两年内,逐步禁止使用含汞的钮型电池。/ H5 j4 `; x% [. P
联合国环境规划署(UNEP)现正进行和《多边环境协定》有关的工作,草拟一份具法律约束力的全球性汞条约,其中包含取缔含汞钮型电池的条文。$ J8 j1 T- s# z
2005年,欧洲委员会采纳一项汞策略,在欧盟推行,目的是降低环境中的汞水平,减少人们接触汞的机会。委员会于2010年检讨这项策略,对含汞钮型电池特别关注。
' g- q( t w! j( X9 U5 ]禁用含汞钮型电池,整体目的是减少汞对环境的影响,方法是减低环境中的汞水平,特别是减低鱼类中高毒性的甲基汞水平。这种物质会影响神经系统,损害智力。
6 Q: ^3 l, U2 ], @6 B+ s/ a研究显示,孕妇和儿童等人口组别特别容易经饮食摄取到高水平的汞。现时欧洲超过七成生态系统受到汞威胁。
+ t: b7 K9 {# X世界卫生组织表示,即使少量汞也会对神经系统造成严重影响。组织并未就汞订出安全水平。
# Y9 |0 m* P8 o3 a) p5 R( {/ h: @欧洲环境局及汞政策规划机构(Mercury Policy Project)对研究的结论表示欢迎。研究建议欧盟成员国采取行动禁止使用汞,及加强执行现有废料法例,特别是针对汞污染的规定。% Z% i; r4 r4 R! {7 Q
在欧盟,只有少数产品仍可使用汞,钮型电池是其中一种。根据《电池指令》(第2006/66/EC号指令)第4(2)条,这些产品仍然享有豁免,汞含量最多可至重量的2%。欧盟将于2016年检讨这项指令。5 e/ [4 u$ R9 ^$ t, X d; R
不少产品都使用含汞钮型电池,例如手表、助听器、计算机、电子温度计、雷射笔、电子游戏记忆卡等。摄录机和其他电子装置的后备电池也是这类电池。5 ^) l: z& R7 R" D
欧洲便携电池协会表示,2004至2010年间,欧盟的钮型电池市场增长了29%。2010年,欧盟市面约有10.8亿枚钮型电池,其中39%是不含汞的钮型电池。$ v* [& F, i0 J/ I- ]8 x9 X
含汞钮型电池仍是汞污染的其中一个源头,主要原因是废料管理不够全面。 据估计,去年有88%的报废钮型电池未被另行回收,最终和非有害废料混合处理,有机会导致汞被释放到空气、水和泥土中。
% M0 {5 o' V; _- {% i提高含汞钮型电池的回收率并不容易,这是报告建议直接禁用这类电池的原因之一。《电池指令》订有25%的最低回收率,可是所有欧盟成员国均未能达到。, D' i* b9 V8 Z2 J. N
此外,大部分钮型电池生产商制造的是无汞碱性电池,不少设厂于中国内地。研究表示,取缔含汞电池后,将有大批钮型电池从内地进口到欧盟,有助加快转用无汞钮型电池的步伐,从而产生全球效应。
& j; ?! D( z# m7 F- E钮型电池主要有4类,包括锂、氧化银、碱性和锌氧,市场上都有无汞替代品,成本只是略高一点。报告指出,立法禁用含汞电池,可加快转用无汞电池的速度,亦能更快降低生产无汞钮型电池的成本。* P; e2 E' P- q3 I# S
鉴于上述因素,欧洲环境局促请欧洲委员会和欧盟成员国立即行动,逐步取缔含汞钮型电池。7 N% d" z% `. g' b) x/ x& _+ j1 V
详情参见:http://ec.europa.eu/environment/chemicals/mercury/pdf/Final_report_11.07.12.pdf) W' ~; }! ~7 Y$ d
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